Landets ledande tillväxtkommun 2010 var halländska Varberg.
Man får utmärkelsen för ”… sitt politiskt samordnade arbete för att vidareutveckla sig som attraktiv kommun genom att förena historia och framtid, verka för ett gott företagsklimat och prioritera kunskapsbildning.”

Årets Tillväxtkommun utses av Arena för tillväxt, som är ett samarbete mellan Swedbank, ICA och Sveriges Kommuner och landsting (SKL). Utnämningen har funnits sedan 1997 och ska gå till en kommun ”som själva skapar förutsättningar för tillväxt där positivt ledarskap, samarbetsförmåga, kommunalt utvecklingsarbete och nytänkande spelar en viktig roll.”

Samarbete nyckelordet
Det pratas alltså om ”samarbete” som ett av kriterierna när pristagaren utses. I Varberg, precis som i allt fler kommuner utanför storstäder och riksdag, är det (s) och (m) som samregerar och har så gjort en längre tid. Vilket många menar vore en positiv utveckling även på riksnivå.
Det instrument man i Varberg gärna lyfter fram som det enskilt viktigaste för den goda utvecklingen under hela 2 000-talet heter Marknad Varberg.
Även här handlar det om samarbete, den här gången mellan kommunen och ett privat bolag. Det är en relation som fungerat väl i elva år.
EvaLotta Petersson jobbar med bl a marknadsföring och information hos Marknad Varberg. Hon rekommenderar gärna Varbergs lösning till andra:
– Här har vi bara goda erfarenheter. Kommunen är vår uppdragsgivare och vi representerar dem i alla sammanhang – men samtidigt är vi ett självständigt företag med betydligt större handlingsutrymme än en kommunal myndighet.
– Vår speciella roll gör oss till en mötesplats alla kan känna sig bekväma med.
Rollen är alltså att utveckla och marknadsföra Varberg med service till varbergsbor, besökare och näringsliv.
Det gör man så bra att kommunen under 2010 fick 351 nyregistrerade företag. Av dessa var ett 50-tal nyetablerade företag utifrån. Stimulerar till nyföretagande gör man bl a genom Entreprenörskolan, 2010 genomfördes sju seminarier med ett 50-tal deltagare varje gång.
Samtidigt kunde man notera en ökning inom besöksnäringen, vars utveckling Marknad Varberg också ansvarar för och som man kommande sommar satsar extra mycket på eftersom Varberg då firar 200 år som kurort.
Marknad Varberg satsar bl a på möten mellan företrädare för näringsliv, kommunala tjänstemän och politiker i en mängd olika forum.
– Vi ser och lär av varandra, säger EvaLotta Petersson och skapar samtidigt en enighet i en rad olika frågor som genom året gett namnet Varberg en mycket positiv klang.