En levande och produktiv landsbygd kräver fungerande kommunikationer och en väl utbyggd infrastruktur. Inte bara för de som bor där – utan också för turismens utveckling och för att näringslivet ska kunna fungera även utanför tätortsregionerna.
Högt på behovslistan står därför en nysatsning på det svenska järnvägsnätet.

I mars meddelade infrastrukturminister Catharina Elmsäter-Svärd att Trafikverket fått i uppdrag att utreda behovet av ökad kapacitet i järnvägsnätet både på kort och på lång sikt. Delar av utredningen ska vara klar i oktober och hela utredningen klar 29 februari nästa år.
Den som jublade allra högst över det beskedet var antagligen Gunnar Sibbmark i Rydaholm i Värnamo. Sedan 1993, när han var kommunalråd i Värnamo, har han bedrivit ett intensivt lobbyarbete för en svensk satsning på höghastighetståg och sedan 2003 jobbar han heltid med det arbetet som vd i Europakorridoren, där merparten av medlemmarna och ägarna är södra Sveriges kommuner. Nu ser han äntligen ljuset i tunneln.

Två höghastighetsbanor
I det projekt han så intensivt propagerat för i så många år ingår två höghastighetsbanor:
Den ena är Götalandsbanan från Stockholm till Göteborg via Jönköping. Med tåg som klarar hastigheter på 300 – 350 km/tim skulle restiden Göteborg bli 2 timmar och 15 minuter. Idag tar resan drygt tre timmar med X2000-tåg.
Den andra höghastighetsbanan Europakorridoren uppvaktar beslutsfattarna om är Europabanan med sträckningen Stockholm – Jönköping – Helsingborg – Köpenhamn – Hamburg.
Gunnar Sibbmark är noga med att understryka att dessa två höghastighetsbanor inte enbart är ett storstadsprojekt:
– De stora vinnarna blir de mindre orterna och kommunerna som genom en förbättring av infrastrukturen kommer få det lättare att behålla sin befolkning och sina arbetsgivare – samt locka till sig nya företagsetableringar.
– Med höghastighetsbanor frigörs kapacitet i det övriga järnvägsnätet. Då skapas utrymme på en ökad satsning på lokaltrafik. Jag menar att detta är livsavgörande för landsbygden.
En annan lobbyorganisation som vill se att stora resurser satsas på det svenska järnvägsnätet i Sverige heter Future Rail Sweden. Även de vill se höghastighetståg – men också en allmän upprustning av landets stambanor.
– Med de höghastighetsbanor vi vill se skulle 80 procent av landets befolkning ha en station inom en timmes resväg från hemmet, säger Sören Behlin, koordinator hos Future Rail Sweden. Detta skulle naturligtvis betyda mycket för de människor som vill leva och bo på landsbygden.